Karyn se désolait, sur le chemin du lycée. Elle n'était pas bien réveillée, elle avait deux interros en bio et en maths, et elle finissait très tard. Son walkman laissait entendre un morceau très rythmé et l'empêchait ainsi de se rendormir. Ses yeux suivaient les lignes sur la page d'un livre, mais elle avait du mal à bien comprendre l'histoire, son esprit était encore embrumé. Le bus ne cessait d'accélérer et de freiner plus ou moins brutalement. Chaque mouvement la faisait pencher d'un côté ou de l'autre.

Soudain, son walkman lança un sifflement strident tandis que le bus s'arrêtait d'un coup. Karyn retira ses écouteurs puis regarda autour d'elle afin de comprendre ce qui se passait. Les autres voyageurs ne semblaient pas avoir remarqué quoi que ce soit. Mais ils étaient bizarres, quelque chose manquait. Ils étaient tous silencieux et figés.

Deux gamines avec sur le dos deux sacs presque aussi grands qu'elles qui piaillaient encore quelques secondes auparavant semblaient de glace. L'une d'entre elles soufflait une bulle de chewing-gum qui ne gonflait plus. Un jeune homme d'environ vingt-cinq ans avait le regard fixé sur son magazine de voiture et paraissait très absorbé par ce qu'il lisait. Mais ses yeux ne bougeaient plus.

Karyn commença à paniquer et tenta de secouer une vieille dame qui se trouvait juste devant elle. Mais celle-ci était aussi rigide qu'une statue de cire. Le courant d'air que Karyn avait senti pendant tout le trajet jusqu'à cet instant n'était plus là. Même les feuilles des arbres à l'extérieur du bus étaient figées sur un coup de vent. Pas un seul bruit ne filtrait de dehors.

Puis une sirène se fit entendre. Ce n'était ni les pompiers, ni la police, ni une ambulance. Trois silhouettes apparurent de l'autre côté de la rue et se rapprochèrent. Karyn ouvrit de grands yeux étonnés en les distinguant enfin. Il y avait deux femmes et un homme. Ils ouvrirent la porte du bus et s'avancèrent jusqu'à la jeune fille.

— Karyn Lanvin ? lança l'homme.
— Oui, c'est moi. Mais qui êtes-vous et qu'est-ce qui se passe ? J'ai l'impression d'être dans un mauvais rêve.
— Non, c'est la réalité, répondit l'une des femmes.
— Nous venons d'arrêter tout métabolisme organique ou minéral terrien sur le globe terrestre à l'exception de celui correspondant à l'individu K137AR0Y77N303LANVIN, ce qui correspond à toi et X1, ce monsieur, X2, cette dame et X3, moi-même, expliqua la seconde femme.
— Mais... Pourquoi ?
— Vous avez été mise sous la protection A1B3 par X0. C'est-à-dire le plus élevé parmi les X1B1, reprit X2.
— Attendez. C'est quoi ce charabia ? Je n'y comprends rien. Qu'est-ce qui se passe exactement ?
— Le bus dans lequel vous vous trouvez actuellement va entrer en collision avec un poids lourd dans une seconde trois dixièmes. Le bus vient d'entamer le freinage tandis que le camion accélère pour tenter de brûler le feu rouge avant que le bus n'arrive. Mais une flaque d'huile se trouve sur la chaussée, qui va ralentir le camion et empêcher le bus de bien freiner. Cependant, X0 s'est pris d'affection pour vous et ne veut pas vous voir mourir. Alors, nous nous occupons de votre protection rapprochée, expliqua X1.
— Nous allons effacer de votre mémoire cet instant et vous transférer dans un autre endroit qui vous permettra d'être à l'heure à votre lycée et de ne pas mourir dans cet accident.
— J'oublierai tout ? Mais, d'abord, qui est X0 ?
— Vous le connaissez sous le nom de Louis. Il a une couverture tout ce qu'il y a de plus discret afin de ne jamais attirer l'attention. Vous avez été la seule à l'approcher réellement et à devenir son amie, ajouta X2.

Karyn ferma les yeux et se pinça discrètement. Lorsqu'elle les rouvrit, les trois personnages se tenaient encore devant elle. Elle ne parvenait toujours pas à assimiler les données qu'elle venait d'apprendre.
— Nous allons à présent procéder au transfert. Vous allez vous retrouver dans une rue déserte juste à côté de votre lycée. Vous ne vous rappellerez pas de tout ceci jusqu'à ce que X0 ravive votre mémoire.
Un grand éclair de lumière blanche jaillit. Karyn trébucha dans une ornière du trottoir accidenté.

— Décidément, je ne peux pas m'empêcher de me faire des films. Louis n'est pas X0. Bon, je vais me dépêcher, sinon je vais être en retard.

À cinq cents mètres, le bus s'écrasa contre le poids lourd, causant cinquante-trois morts et trois blessés graves. Ces trois derniers racontèrent une histoire étrange avant de mourir à l'hôpital : juste avant l'accident, une jeune fille avait disparu du bus dans un éclair. Mais les policiers conclurent à une hallucination due au choc.

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